言葉がうまく出てこないときでも、
そっと会話がはじまる方法

できるだけそばにいようとしたり、やさしく聞いてみたり、心配しすぎないようにしたり…。

それでも――

何かが、うまく外に出てこないような感覚がありました。黙っていることもあれば、一日のことを話してくれる日もありましたが、どこか大事な部分には触れずにいるように感じていました。

そして、ある日の夜。隣に並んで座りながら、特に会話もなく、ただ一緒に過ごしていたときに、ふと思ったんです。

もしかしたら、もっと聞き出すことではなかったのかもしれない。
もしかしたら、もう少しやさしく、その中に入っていく方法が必要だったのかもしれない、と。

そして――このままにしていると、少しずつ距離ができてしまうような気がして。

少しずつ、わかってきたことがあります。

感情の中には、無理に引き出されることを望まないものがある、ということです。

すぐに解決する必要はなくて、何かを説明する必要もなくて。ただ、必要なのは―― そのままでいられること。

そこにあっていいと、ゆっくり感じてもいいと、その子のタイミングで表に出てきていいと、そう思えること。

そして、ときどき――
その「余白」をつくるきっかけは、長い会話ではなくて。
たったひとつの、シンプルな問いかけだったりします。

なぜ、「問いかけ」のほうが届くのでしょうか。

あまりにも早く理解しようとすると、かえって会話が閉じてしまうことがある、ということです。

心配になると、つい――

でも、少しずつ気づいたのは、それではうまくいかないこともある、ということでした。

本当にしんどいとき、子どもに必要なのは、説明ではなくて。
「余白」なんだと思います。

それから私は、説明の代わりに「問いかけ」を使うようになりました。
はっきり答えを求めるようなものではなくて、探るようなものでもなくて。
やわらかくて、プレッシャーにならない問いかけ。

こういう問いかけは、すぐに答えを引き出すためのものではありません。自分の気持ちをうまく言葉にできなくても大丈夫で、ただ、少しだけ「余白」をつくるためのものです。

そして、ときどき――その小さな余白が、会話につながっていきます。

そんなふうに、むずかしい会話を、もう少しやさしく始める方法がほしくて。私は、自然とうまくいった問いかけを、少しずつ書き留めるようになりました。

それが、いま「こころをひらく質問カード」と呼んでいるものです。